Natale di Solidarietà al Santuario di S. Antonio: Mostra Missionaria e Mercatino a Gaggiola

Come da tradizione, il Santuario di Sant’Antonio a Gaggiola, gestito dai Frati Francescani, ospita anche per questo Natale 2024 la Mostra Missionaria e Mercatino di Natale, un appuntamento imperdibile per spezzini e visitatori. L’evento aprirà l’8 dicembre e proseguirà fino al 6 gennaio 2025, offrendo un’occasione unica per unire il gesto solidale a quello del dono.

L’intero ricavato sarà destinato a due importanti cause benefiche: il sostegno dei bambini orfani accolti nella missione francescana in Burundi e il finanziamento della mensa dei poveri gestita direttamente presso il Santuario.

Tra i prodotti esposti si trovano oggetti unici e artigianali provenienti dalle missioni francescane sparse per il mondo: presepi in terracotta dall’America Latina, manufatti in legno d’ulivo della Terra Santa, gioielli etnici, oltre agli amari, dolci conventuali, miele e marmellate biologiche preparati dai frati. Non mancheranno inoltre oggetti donati dai commercianti locali, aggiungendo un tocco di solidarietà della comunità spezzina all’iniziativa.

Una Location Ricca di Storia e Spiritualità

L’evento si svolge nella suggestiva cornice del Santuario di S. Antonio, situato sulla collina di Gaggiola, poco distante dal centro della Spezia. Immerso nel verde del Parco della Rimembranza, il Santuario si distingue per la sua architettura semplice e accogliente. Costruito nel dopoguerra, è una testimonianza della resilienza della comunità francescana, costretta a lasciare la sede originale, situata nell’attuale area dell’Arsenale militare, a metà del XIX secolo.

Il Santuario e l’annesso Convento di S. Francesco sono oggi luoghi di pace e raccoglimento, frequentati da fedeli e visitatori alla ricerca di conforto spirituale. Al loro interno si possono ammirare opere artistiche di pregio, come il grande Crocifisso ligneo del Presbiterio e i gruppi scultorei dedicati a S. Antonio, tra cui quello realizzato dal celebre artista genovese Maragliano nonché le pale del Cantico e delle Beatitudini poste ai lati della Chiesa. opera del pittore monterossino Federico Anselmi che è anche autore di una suggestiva Ultima Cena  dipinta su vela dimessa del Vespucci che domina il refettorio dei Frati (vedi foto di copertina).

Un Mercatino che Fa la Differenza

Visitare la Mostra Missionaria non significa solo acquistare un dono, ma compiere un gesto concreto di solidarietà. Con i proventi, i Frati Francescani da decenni realizzano progetti essenziali nelle aree più difficili del mondo, come la costruzione di acquedotti, ospedali e scuole.

“Visitare la mostra è un modo per aiutare persone che non conosciamo, ma che fondamentalmente sono nostri fratelli,” sottolineano i Frati. In un periodo storico segnato da incertezze e conflitti, l’invito è a riscoprire il valore della solidarietà e del supporto reciproco, vivendo appieno lo spirito del Natale.

L’appuntamento con la Mostra Missionaria e Mercatino di Natale è quindi anche un’opportunità per vivere un’esperienza autentica, immergendosi nella bellezza di una tradizione che unisce fede, arte e impegno sociale.

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